Plásticos en la cocina: qué significan los números y cuáles evitar

Qué significa cada número del triángulo (1 PET a 7), el símbolo de la copa y el tenedor, el microondas y el lavavajillas, y con qué sustituir el plástico.

Redacción de Sin DisruptoresActualizado el 2 nov 2026

El número dentro del triángulo de un plástico solo dice qué tipo de plástico es, para reciclarlo; no dice si es seguro para la comida ni si puede ir al microondas. Para eso hay que buscar el símbolo de la copa y el tenedor y los pictogramas de microondas o lavavajillas. Si quieres reducir el contacto de la comida con el plástico, sobre todo en caliente, pásate al vidrio, al acero o a la madera.

Qué significan los números de los plásticos (del 1 al 7)

El sistema de numeración lo fijó la Decisión 97/129/CE, y su uso es voluntario. Por eso hay envases que no lo llevan.

Número	Abreviatura	Material	Dónde lo encuentras
1	PET	Tereftalato de polietileno	Botellas de agua y refrescos, bandejas
2	HDPE	Polietileno de alta densidad	Botellas de leche, garrafas, tapones
3	PVC	Policloruro de vinilo	Film de algunos envases, tubos, blísteres
4	LDPE	Polietileno de baja densidad	Bolsas, film transparente, tapas blandas
5	PP	Polipropileno	Táperes, tapas, vasitos de yogur, biberones
6	PS	Poliestireno	Vasos y bandejas desechables, envases de yogur
7	O (otros)	Cualquier otro plástico	Policarbonato, mezclas y plásticos nuevos

Dos números merecen atención especial:

El 3 (PVC). El PVC flexible se ablanda con plastificantes. Entre ellos están algunos ftalatos, como el DEHP, identificado como disruptor endocrino en la UE y restringido en juguetes y artículos de puericultura. Te contamos dónde siguen apareciendo en la guía sobre ftalatos.
El 7 (otros). Es un cajón de sastre. Puede ser policarbonato, el plástico duro y transparente que se fabricaba con bisfenol A, o cualquier otro. El número no te dice cuál.

El símbolo de la copa y el tenedor

Este es el símbolo que importa para la comida. El Reglamento (CE) 1935/2004 exige que los materiales que aún no han tocado alimentos lleven la mención «para contacto con alimentos», una indicación de su uso (por ejemplo, «cuchara sopera») o el símbolo de la copa y el tenedor. No es obligatorio en objetos que, por cómo son, están claramente pensados para la comida, como un plato.

Ese reglamento obliga a que los materiales, en condiciones normales o previsibles de uso, no cedan a los alimentos componentes en cantidades que puedan representar un peligro para la salud. En los plásticos lo concreta el Reglamento (UE) 10/2011: fija una lista de sustancias autorizadas, límites de migración específicos para algunas de ellas y un límite global de 10 mg por decímetro cuadrado. El fabricante debe tener una declaración de conformidad.

Lo importante: el plástico es apto para el uso que indica el fabricante. Fuera de ese uso, la garantía ya no es la misma.

Microondas, lavavajillas y congelador: busca su pictograma

La AESAN lo resume en su tríptico El lenguaje de los envases: los envases pueden llevar pictogramas de «apto para microondas», «apto para lavavajillas», «apto para congelador» u horno, y el fabricante garantiza un uso seguro siempre que sigas sus instrucciones.

En la práctica:

Microondas: usa solo recipientes con el pictograma de microondas. Si no lo lleva, pasa la comida a vidrio o cerámica.
Lavavajillas: igual. Si el plástico se raya, se opaca o se deforma con los lavados, cámbialo.
Envases de un solo uso: la bandeja de la comida para llevar o la botella de agua están pensadas para ese uso concreto. No las reutilices para calentar ni para guardar comida caliente.
Comida caliente o grasa: es cuando más contacto hay con el envase. Si puedes, déjala enfriar antes de taparla en plástico, o guárdala directamente en vidrio.

Bisfenol A: prohibido en los envases para alimentos

El bisfenol A está identificado como disruptor endocrino en la UE. El Reglamento (UE) 2024/3190 prohíbe usarlo para fabricar materiales en contacto con alimentos, incluidos los plásticos, los barnices de las latas y las siliconas, y también limita otros bisfenoles peligrosos. La transición general terminó el 20 de julio de 2026; algunas latas y equipos profesionales tienen plazos hasta 2028, y los objetos reutilizables que ya estaban en el mercado antes de esa fecha pueden seguir a la venta hasta el 20 de enero de 2029.

Eso no significa que tu táper de policarbonato de hace diez años esté libre de BPA. Si tienes recipientes antiguos con el número 7 o con las letras PC, es buen momento para jubilarlos. Lo explicamos a fondo en la guía sobre el bisfenol A.

Cuidado con el «plástico de bambú»

Muchos vasos y platos que se venden como «de bambú» o «eco» son en realidad plástico mezclado con fibras vegetales. La AESAN advierte de que los objetos de plástico con bambú u otras fibras vegetales no autorizadas no deberían comercializarse en la UE, aunque se presenten como respetuosos con el medio ambiente.

Con qué sustituir el plástico en la cocina

Uso	Alternativa	Qué mirar
Táperes	Vidrio o acero inoxidable	Que la tapa no sea de plástico, o que no toque la comida
Botellas	Acero inoxidable o vidrio	El tapón: muchas lo llevan de plástico
Jarras de agua	Depósito de vidrio	El cartucho y el embudo son de plástico en todas; decide el depósito donde se guarda el agua filtrada
Tablas de cortar	Madera maciza	Sin barnices ni resinas
Utensilios	Madera o acero	Silicona solo si es de grado alimentario

Comparamos las opciones en fiambreras sin plástico, en botellas de agua sin plástico, en tablas de cortar y en jarras filtrantes. En nuestra metodología, cualquier pieza de plástico que toque la comida o la bebida, aunque sea una tapa o un tapón, deja el producto en amarillo. Es verde solo si todo lo que toca el contenido es vidrio, acero, hierro, cerámica sin PTFE, madera o silicona de grado alimentario.

Las jarras filtrantes tienen una regla propia, porque ninguna se fabrica sin plástico: en jarras filtrantes, el cartucho y el embudo son de plástico en todas; distinguimos por el material del depósito donde se guarda el agua filtrada: vidrio = verde, plástico = amarillo. Por eso la BRITA de vidrio es verde y la BRITA Marella, la Aqua Optima, la Cecotec y la ZeroWater, con depósito de plástico, son amarillas.

Qué hacer

No calientes en plástico. Calienta en vidrio o cerámica, aunque el táper diga que es apto para microondas.
Revisa los números 3 y 7. Retira los recipientes antiguos de PVC blando o de policarbonato.
Busca la copa y el tenedor en cualquier objeto de cocina que compres, y el pictograma de microondas o lavavajillas si lo vas a usar así.
Jubila el plástico rayado o deformado. Ya no es el material que se ensayó.
Cambia primero lo que usas cada día: la fiambrera, la botella y la tabla de cortar. Después, los utensilios.
Para las sartenes, el problema no es el plástico sino el antiadherente: lo explicamos en la guía sobre qué significa cada etiqueta de una sartén, y tienes modelos revisados en sartenes sin teflón ni PFAS.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el número dentro del triángulo de un plástico?

Identifica el tipo de plástico para reciclarlo, del 1 (PET) al 7 (otros). No dice si el envase es apto para alimentos, para el microondas o para el lavavajillas. Para eso hay que buscar sus símbolos propios.

¿Qué plásticos son los más seguros para la comida?

Cualquier plástico con el símbolo de la copa y el tenedor cumple los límites de la UE para el uso que indica el fabricante. Si quieres evitar dudas, el vidrio, el acero inoxidable y la madera no necesitan plastificantes ni bisfenoles.

¿Se puede calentar comida en un táper de plástico en el microondas?

Solo si lleva el símbolo de apto para microondas y siguiendo las instrucciones del fabricante. Aun así, si quieres reducir el contacto del plástico con la comida caliente, pásala a un recipiente de vidrio o cerámica antes de calentarla.

¿El plástico número 7 lleva bisfenol A?

El 7 agrupa los plásticos que no son ninguno de los seis anteriores. Entre ellos está el policarbonato, que se fabricaba con bisfenol A. Desde el 20 de julio de 2026 terminó la transición general de la prohibición del BPA en materiales para alimentos de la UE.